Slično konstruirani kao kuglični ležajevi, valjkasti ležajevi imaju linijski kontakt umjesto točkastog kontakta, što im omogućuje veći kapacitet i veću otpornost na udarce.Sami valjci dolaze u nekoliko oblika, naime, cilindrični, sferični, suženi i igličasti.Cilindrični valjkasti ležajevi podnose samo ograničena potisna opterećenja.Sferični valjkasti ležajevi mogu prihvatiti neusklađenost i veći potisak, a kada se udvostruče, potisak u oba smjera.Konusni valjkasti ležajevi mogu podnijeti značajna potisna opterećenja.Igličasti ležajevi, varijanta cilindričnih valjkastih ležajeva, mogu podnijeti velika radijalna opterećenja za svoju veličinu i mogu se izraditi kao igličasti potisni ležajevi.

Valjkasti ležajevi dostupni su kao puni komplement dizajna, a igličasti ležajevi gotovo uvijek će biti ovog stila.Igličasti ležajevi posebno su učinkoviti kod recipročnih gibanja, ali će trenje biti veće zbog trljanja valjka o valjak.

Kada koristite cilindrične valjkaste ležajeve na vratilima s kutnim odstupanjem, bolje je koristiti dva kratka valjkasta ležaja jedan uz drugoga, umjesto jednog dugačkog valjkastog ležaja.

Odabir kugličnog ili valjkastog ležaja
Kao opće pravilo, kuglični ležajevi se koriste pri većim brzinama i manjim opterećenjima od valjkastih ležajeva.Valjkasti ležajevi rade bolje pod udarnim i udarnim opterećenjem.

Kuglični ležajevi obično se prodaju kao sklopovi i jednostavno se zamjenjuju kao jedinice.Valjkasti ležajevi često se mogu rastaviti i pojedinačno zamijeniti nosač valjka i valjke, ili vanjske ili unutarnje prstenove.Automobili sa stražnjim pogonom koriste takve rasporede za prednje kotače.Prednost ovog dizajna je u tome što se zupčanici mogu skupiti na osovine i u kućišta kako bi se stvorili trajni sklopovi bez opasnosti od oštećenja samih valjaka.

Jednoredni kuglični ležajevi su standardizirani i mogu se koristiti naizmjenično među proizvođačima.Valjkasti ležajevi manje su formalno standardizirani tako da stručnjak treba konzultirati katalog proizvođača kako bi odabrao onaj koji odgovara primjeni.

Kotrljajući ležajevi proizvode se s određenim unutarnjim zazorom.Bilo kakva neusklađenost koja samo gura kuglicu izvan položaja i uklanja ovaj unutarnji zazor ne bi trebala imati mnogo utjecaja na vijek trajanja ležaja.Valjkasti ležajevi osjetljiviji su na kutno odstupanje.Na primjer, kuglični ležaj koji radi umjerenom brzinom s prilično labavim pristajanjem mogao bi uspješno raditi s kutnim odstupanjem od čak 0,002 do 0,004 in./in.između ležaja i vratila.Za usporedbu, cilindrični valjkasti ležaj mogao bi biti u problemu ako neusklađenost premaši 0,001 in./in.Proizvođači će općenito osigurati prihvatljive raspone kutnog odstupanja za svoje pojedinačne ležajeve.